Takozvani napon koraka odnosi se na napon između stopala osobe koja hoda u području distribucije potencijala oko ulazne točke struje uzemljenja kada se električna oprema podvrgne kvaru uzemljenja.
Kada se žica nadzemnog voda pod naponom prekine i padne na zemlju, potencijal priključne točke je isti kao i potencijal žice pod naponom, a struja će teći od priključne točke žice prema zemlji. Stoga se na tlu formira potencijalno distribucijsko područje sa središtem oko točke slijetanja žice. Što je dalje od točke slijetanja, struja je raspršenija i potencijal zemlje je niži. Ako ljudi ili stoka stoje unutar 8-10 metara od točke slijetanja dalekovoda, može doći do strujnog udara, koji se naziva strujni udar stepenastog napona.
Kada je osoba izložena naponu koraka, iako struja teče duž donjeg dijela tijela osobe, od stopala do nogu, međunožja i stopala, tvoreći put sa zemljom bez prolaska kroz važne organe ljudskog tijela, može se činiti sigurnije, ali u stvarnosti nije!
Jer kad je osoba izložena visokom naponu koraka, njezina će se stopala zgrčiti, uzrokujući da tijelo padne na tlo. Ovo ne samo da povećava struju koja djeluje na tijelo, već također mijenja putanju struje koja prolazi kroz ljudsko tijelo, potencijalno teče kroz važne organe kao što su glava do ruke ili stopala. Iskustvo je pokazalo da ako električna struja nastavi djelovati u tijelu 2 sekunde nakon pada osobe, ova vrsta strujnog udara može biti smrtonosna.
Veličina napona koraka ovisi o udaljenosti između ljudskog tijela i točke uzemljenja. Što je udaljenost veća, to je manja vrijednost napona koraka. Na udaljenosti od 20 metara od točke uzemljenja potencijal je približno jednak nuli. Što je bliže točki uzemljenja, to je veći napon koraka.