Idealan izolator je nevodljiv, to jest, otpor je beskonačan, ali zapravo izolator uvijek ima određenu, vrlo slabu vodljivost. Izolator ima karakteristiku sprječavanja protoka struje, ali ako se primijeni visoki napon, mala količina struje curenja će teći kroz unutarnju ili površinu izolatora. Otpornost na izolaciju je sposobnost sprječavanja prolaska struje curenja. Što je veći otpor, to bolje, obično u milijunima ohma (MΩ). Otpornost na izolaciju bit će smanjena zbog propadanja materijala, organske tvari pričvršćene na površinu, kapljica prašine i vode itd.
Otpornost kućanskih aparata na izolaciju jedan je od važnih pokazatelja za procjenu kvalitete izolacije. Otpornost na izolaciju odnosi se na otpor između živog dijela kućanskog aparata i izloženog nenabijenog metalnog dijela. S brzim razvojem industrije kućanskih aparata i znatno povećanom popularnošću takvih proizvoda, kako bi se osigurala osobna sigurnost korisnika, zahtjevi za kvalitetom izolacije kućanskih aparata postaju sve stroži. Standard Međunarodne elektrotehničke komisije (IEC) propisuje da pri mjerenju izolacijskog otpora između dijelova pod naponom i ljuske vrijednost otpornosti na izolaciju osnovnog izolacijskog stanja ne smije biti manja od 2MΩ; vrijednost otpornosti na izolaciju ojačanog izolacijskog stanja ne smije biti manja od 7MΩ; Između dijelova i metalnih dijelova odvojenih osnovnom izolacijom i dijelovima pod naponom, vrijednost otpornosti na izolaciju ne smije biti manja od 2MΩ; između metalnih dijelova i školjki električnih uređaja klase II koji su izolirani samo osnovnom izolacijom i dijelovima pod naponom, vrijednost otpornosti na izolaciju ne smije biti manja od 5MΩ.
