Čimbenici koji utječu na površinsku napetost
Materijalna priroda
Što su međumolekularne sile jače, to je površinska napetost veća. I obrnuto, što su međumolekulske sile slabije, površinska napetost je manja. Na primjer, organske molekule imaju slabe međumolekularne sile, što rezultira niskom površinskom napetosti. Rastaljeni metali posjeduju najjače metalne veze i pokazuju najveću površinsku napetost. Voda je podložna vodikovim vezama, što joj daje visoku površinsku napetost od 72,8 mN/m na sobnoj temperaturi.
Temperatura i tlak
Kako se temperatura povećava, međumolekulska udaljenost se povećava, a međumolekularne sile slabe, što uzrokuje linearno smanjenje površinske napetosti. Na kritičnoj temperaturi površinska napetost doseže nulu. Utjecaj konvencionalnog tlaka je zanemariv. Pod visokim tlakom smanjuje se međumolekulska udaljenost, povećavaju se sile međudjelovanja, a površinska napetost se u skladu s tim povećava.
Nečistoće i otopljene tvari
Nečistoće i otopljene tvari mogu promijeniti orijentaciju amfifilnih molekula, slabeći međumolekularne sile u površinskom sloju i tako utječući na površinsku napetost. Na primjer, anorganske soli mogu pojačati međumolekularne sile između molekula vode, povećavajući površinsku napetost vode. Surfaktanti kao što su sapun i deterdžent mogu smanjiti površinsku napetost na 50% one čiste vode.