Kinematička viskoznost i dinamička viskoznost su povezani, ali pripadaju dvama različitim pojmovima, no lako je pomiješati pojmove kinematičke viskoznosti i dinamičke viskoznosti.
Viskoznost se odnosi na unutarnje trenje tekućine, označavajući količinu otpora između molekula.
Kinematička viskoznost je omjer viskoznosti tekućine i gustoće te tekućine pri istoj temperaturi. Mjera je otpora protoku tekućine pod djelovanjem gravitacije, a jedinica kinematičke viskoznosti je (m^2)/s. Kinematička viskoznost ν=μ/ρ, μ je dinamička viskoznost tekućine, ρ je gustoća tekućine.
Dinamička viskoznost odnosi se na silu potrebnu za proizvodnju jedinične brzine protoka pomoću jedinice površine sloja tekućine po jedinici udaljenosti. U sustavu jedinica, jedinica kinematičke viskoznosti je pa.s. Formula za izračunavanje dinamičke viskoznosti tekućine: μ=τ/(du/dy), gdje je τ unutarnji otpor trenja po jedinici površine protoka tekućine, a du/dy gradijent brzine.
Kinematička viskoznost i dinamička viskoznost dva su pokazatelja za procjenu viskoznosti ulja za podmazivanje. Što je manja dinamička viskoznost, to je bolja fluidnost na niskim temperaturama; naprotiv, gora je fluidnost ulja za podmazivanje pri niskim temperaturama. Što je manja kinematička viskoznost, niža je viskoznost ulja za podmazivanje, što je veća kinematička viskoznost, veća je viskoznost ulja za podmazivanje.